: Ez volt a Premier League.

Nincs többé Big Four

A Premier League-et ugyan az egyik legkiszámíthatatlanabb bajnokságnak tartották, ahol a kiscsapatok is meglepetést okozhatnak, ám az élmezőnyt évek óta ugyanaz a négy klub alkotta. A Chelsea, a Manchester United, az Arsenal és a Liverpool 2006 óta mindig az első négy helyet foglalta el, a 2009-2010-es idényben azonban véget ért a négyes uralkodása. A legnagyobb vesztes a Liverpool, amely csak hetedik lett, és a BL-indulást jelentő negyedik helyért a Manchester City és a Tottenham Hotspur küzdött. Végül a londoniak örülhettek, azonban a következő idényben az arab tulajdonosok által pénzelt Manchester City megint harcba száll az első négy hely valamelyikéért. Úgy tűnik, a Big Fournak végérvényesen vége.
 

A bajnok tarolt a rangadókon

A Chelsea elsősége maximálisan megérdemelt, már csak azért is, mert a londoniak a Big Four másik három tagja ellen még csak pontot sem veszítettek. A Liverpool kétszeri legyőzése a szezon alakulásának tükrében már nem számít szenzációnak, az viszont annál inkább, hogy az Arsenal és a Manchester United sem tudott pontot szerezni Carlo Ancelotti csapata ellen. Az olasz edző remekül sakkozott a rendelkezésére álló kerettel, gyakran az ellenfélhez igazította a taktikát, ami nem megszokott Angliában. A hat rangadón a londoniak mindössze egyetlen gólt kaptak!

Gólok minden mennyiségben

A Chelsea új Premier League-rekordot állított fel (103 szerzett góllal), de nem csak Didier Drogbáék voltak rendkívül eredményesek. A 38 forduló alatt 1053 gól született az angol élvonalban, márpedig az elmúlt tíz év során soha ennyi találatot nem láthattak a stadionokban a szurkoló, a mérkőzésenkénti gólátlag 2,77 volt.

A Chelsea négy alkalommal is legalább hét gólt ért el, a Tottenham kilencet vágott a Wigannek, hét találat született a manchesteri derbin az Old Traffordon - a topligák közül csak a Bundesliga volt gólgazdagabb.

Főszerepben a strandlabda

Gólokban tehát nem volt hiány, jó néhány emlékezetes találat született - köztük egy egészen furcsa is. A kilencedik fordulóban a Sunderland-Liverpool találkozón a hazaiak 1-0-ra nyertek, és a mindent eldöntő gól már az ötödik percben megszületett, amikor Darren Bent lövését José Reina nem tudta védeni. A kapus ugyanis nem a megfelelő labdára mozdult: a pályán ott volt egy nagy piros strandlabda is, Bent lövése pedig ezen változtatott irányt.

Örülni is sokféleképpen lehet

Emlékezetes gólörömökben sem volt hiány. A nyáron az Arsenalból a Manchester Citybe szerződött Emmanuel Adebayor például azok után, hogy betalált egykori klubja ellen, az egész pályán végigsprintelt azért, hogy az Arsenal-hívek előtt ünnepelhessen. A csatár két mérkőzésre szóló eltiltást kapott az akció miatt, de ő alighanem úgy érezte, hogy érdemes volt.

A Hull City középpályása, Jimmy Bullard viszont inkább viccesre vette a figurát: amikor a Manchester City ellen tizenegyesből betalált, a csapat mesterét, Phil Brownt parodizálta. A szakember egy évvel korábban ugyanabban a stadionban a szünetben a pályán tartott taktikai értekezletet, Bullard pedig ezt idézte fel, társai legnagyobb örömére.

A tulajdonos az új ellenség

A Manchester United ugyan nem tudta megvédeni a bajnoki címét, de az utolsó fordulóig versenyben volt az aranyéremért, és nem maradt trófea nélkül, hiszen megszerezte a ligakupát. A szurkolók azonban nem csak a pályán történtekkel foglalkoztak, hiszen a szezon második felében egyre nagyobb vehemenciával tiltakoztak a klub tulajdonosai, a Glazer család ellen.

Mindezt igyekeztek is láthatóvá tenni, hiszen a fanatikusok kitalálták, hogy a protestálás jeleként a MU jogelődjének, a Newton Heath-nek a színeit viselik, azóta sárga-zöld mezekben és sálakban jelennek meg a lelátón. De nem csak a manchesterieknél elégedetlenek a szurkolók a tulajdonosokkal, hasonló a helyzet a Liverpoolban is, ahol sokak szerint az előrelépés akadálya az amerikai tulajdonosok által a klubra testált adósság.

Csődhelyzet és kupadöntő

Ha már az adósságoknál tartunk: először fordult elő a Premier League történetében, hogy az egyesület csődbe ment. A Portsmouth ugyan befejezte az idényt, minden mérkőzését lejátszotta, ám a liga kilencpontos büntetéssel sújtotta a Pompeyt, és ez megpecsételte a gárda sorsát.

Más kérdés, hogy a csapat közben beverekedte magát az FA-kupa döntőjébe, és a hét végén akár a kupagyőzelmet is megszerezheti, ami anyagi szempontból rendkívül fontos lenne. Igaz, az Európa Ligában nem indulhat a klub, mivel nem kapta meg az ehhez szükséges licencet.

Mancini nem lett megváltó Manchesterben

A pénz azonban nem minden, és erről leginkább a Manchester Citynél tudnak mesélni. A klub az idény előtt alaposan bevásárolt, és bár az új szerzemények közül Carlos Tévez remekül bevált, hiszen ontotta a gólokat, azonban az egyesületnek nem sikerült elérnie célját: lemaradt a BL-indulást érő negyedik helyről. Pedig a vezetőség szezon közben menesztette Mark Hughest, a helyére Roberto Mancini került, de az olasz szakvezető sem tudta teljesíteni a küldetést.

Az ötödik helyet sokak szerint Hughes is hozta volna, viszont az ő fizetése minden bizonnyal sokkal alacsonyabb volt. A klub legdrágább futballistáját, a korábban brit átigazolási rekordért megvett Robinhót pedig januárban kölcsönadták a Santosnak, nyáron jöhet az újabb nagybevásárlás.

Az Emirates-ben sok volt a sérült

Az Arsenal-fanatikusok számára tulajdonképpen semmi szokatlan nem történt a szezonban: csapatuk sokáig versenyben volt a bajnoki címért, azonban végül trófea nélkül maradt, immár 2005 óta. A szurkolók nagy része szerint ennek oka elsősorban a gárdát sújtó sérüléshullám volt, amiben van is igazság, hiszen Arsene Wenger sokáig nem számíthatott legjobb támadójára, Robin van Persie-re, a bajnoki hajrában a másik kulcsember, Francesc Fabregas is kidőlt a sorból, és az idény közben mindig akadt egy-két további fontos hiányzó.

A legemlékezetesebb és egyben legszörnyűbb sérülés azonban Aaron Ramseyé volt: a fiatal középpályás a Stoke City elleni találkozón szenvedett kettős lábszártörést. A sérülést okozó Ryan Shawcross maga is sírva ment le a pályáról, látva, hogy mi történt.

A bulvár sem maradhat ki

Angliában a futballisták médiasztárok, ennek köszönhetően John Terry magánéleti afférja nem csak a sportrovatokban szerepelt. Mint kiderült, a válogatott középhátvéd egykori klubtársa, Wayne Bridge kedvesével csalta meg párját, és miután az eset napvilágra került, Terryből közellenség lett a futballpályákon.

Fabio Capello elvette tőle válogatott csapatkapitányi tisztét, Bridge pedig lemondta a válogatottságot, amikor pedig együttese, a Manchester City a Chelsea ellen játszott, nem fogott kezet Terryvel. Ugyanakkor a középhátvéd klubjában megőrizhette a karszalagot, és társai szerint a botrány csak még jobban összekovácsolta a csapatot.